Перша згадка про ліфт (вірніше, про його прообраз) відноситься до 2600 до нашої ери. Виявляється, під час будівництва знаменитих пірамід розумні єгиптяни використовували пристрої, які могли піднімати кам'яні блоки вагою близько 90 кг на висоту 150 метрів. «Живого» предка сучасного ліфтового механізму археологи відкопали у Геркуланумі. Залишки цього агрегату, що призначається для підйому кулінарних страв з кухні в їдальню, є досягненням розуму античності. Це вкотре підтверджує той факт, що давні люди були не дурнішими за нас. Тому сучасність не так далеко пішла від давніх цивілізацій, нащадкам залишилося лише пристосовувати та вдосконалювати те, що вже вигадано.
В епоху античності питання підйомної сили було вирішено дуже просто і негуманно — навіть блискучі мислителі, які міркують про людину, не цуралися експлуатації фізичної сили. Дешево й сердито. Розробкою механізму займався грецький математик Архімед, зробив свій внесок у справу вдосконалення ліфта. У середні віки ліфти використовувалися для перевезення людей і вантажів на верхні поверхи будівель, механізм виконувався завдяки м'язовій силі тварин. Так, наприклад, у 1203 році у французькому абатстві був встановлений ліфт, що приводиться в рух ослами.
У 1743 році у палаці французького короля Людовіка XV у Версалі було встановлено ліфт, щоб тридцятитрирічний король міг, не напружуючись, підніматися в апартаменти своєї коханки, розташовані поверхом вище. 1795 року наш знаменитий Кулібін розробив гвинтові «підйомні та спускні крісла» для Зимового палацу. Всі ці витяги використовували фізичну силу слуг, рідше — тяглової худоби.
У 1800 році якийсь американець, власник шахти з видобутку кам'яного вугілля, зробив крок уперед у ліфтобудуванні, і звільнив людину та тварин від тяжкої частки. Він вигадав перший паровий ліфт. У 1835 році цей паровий ліфт узвичаївся фабричного вантажопідйомного справи в Англії, а потім набув поширення в США. 1845 - Вільям Томсон розробив перший гідравлічний ліфт.
Винахідник народився 1811 року в сім'ї фермера в штаті Вермонт. Схильності до сільського господарства Елайша не виявляв, зате жваво цікавився будь-якими технічними пристроями. Йому подобалося проводити час у кузні, де він довго спостерігав за роботою та допомагав виготовляти прості вироби. У 1829 році Отіс залишив батьківський дім. У наступні 20 років він неодноразово переїжджав з одного міста в інше, змінюючи місця роботи і роблячи безуспішні спроби зайнятися бізнесом.
У 1852 році Отіс із сім'єю оселився в місті Йонкерс неподалік Нью-Йорка. Фабрика, де він у цей час працював, будувала новий будинок. Елайше доручили стежити за будівництвом, а також сконструювати та встановити у будинку підйомне обладнання. Вирішуючи це завдання, Отіс і зробив свій головний винахід. Придуманий ним спосіб гальмування ліфта, що падає, був простий, як все геніальне. Троси, на яких утримувався ліфт, кріпилися не прямо до його корпусу, а до встановленої зверху ресори. Довжина її була більша, ніж відстань між двома вертикальними зубчастими напрямними, між якими рухався ліфт. Під вагою ліфта ресора прогиналася, і той безперешкодно міг пересуватися вгору й униз. Під час обриву тросів ресора випрямлялася і чіплялася за зубці напрямних — ліфт зі скреготом зупинявся. Пізніше механізм гальмування ліфтів, що падають, багаторазово вдосконалювався, але загальний принцип залишався колишнім.
В 1853 Отіс почав продавати свої підйомні пристрої, які він назвав безпечними ліфтами. Протягом осені було продано три механізми $300 кожен, і з цього моменту почалася історія компанії Otis. Втім, на наступне замовлення довелося чекати півроку.
В 1854 Отіс придумав рекламний трюк для пожвавлення попиту на продукцію фірми. В одному з виставкових залів Нью-Йорка, де був високий купол, між двома опорами заввишки 12 метрів рухалася підйомна платформа. На вершині споруди стояв помічник, що тримав у руці довгий меч. На платформі серед бочок і ящиків стояв сам винахідник у фраку та циліндрі. Парова машина підтягувала платформу на верх, і помічник по команді Отіса обрубував канат мечем. Платформа прямувала вниз, але через метр-два автоматика зі страшним скреготом спрацьовувала і зупиняла падіння. Отіс знімав циліндр і кланявся публіці. Результат не забарився. Замовники потягнулися до Йонкерса, і до кінця 1854 року Отіс продав сім ліфтів, заробивши майже $3000. 1856-го дохід фірми становив уже $13 500. Усі продані цей період устрою були вантажними. 1857 року в універмазі на Бродвеї фірма встановила перший у світі пасажирський ліфт.
1859 року фірма «Отіс» поставила в готелі «П'ята авеню» гвинтовий ліфт. Від підвалу до горища будинок пронизував величезний металевий гвинт, а кабіна ходила ним як гайка. Гвинт обертався через шків ременем від парової машини, що стояла у підвалі. Коли гвинт обертався праворуч, кабіна йшла вгору, вліво — вниз. Щоб кабіна не оберталася разом з гвинтом, уздовж одного її кута у шахті ліфта проходив рейку-обмежувач. Але ця система виявилася повільною, незручною та дорогою. Було змонтовано лише два такі ліфти. У готелі він був замінений у 1875 році. У квітні 1861 року в США почалася Громадянська війна, а через кілька днів Елайша Отіс зненацька помер від дифтерії.
Синам Отіса сімейний бізнес дістався «у дуже засмученому стані». Ні Чарльз Отіс, ні його молодший брат Нортон на момент смерті батька прямого відношення до справ фірми не мали, проте не тільки прийняли на себе всі борги та зобов'язання батька, а й вклали власні заощадження у розвиток компанії, яку назвали N. P. Otis. Громадянська війна не завадила становленню фірми, і в 1867 році, коли вона була перейменована в Otis Brothers & Company і випустила акції, її вартість оцінювалася $225 000. У 1868-му було завершено будівництво нової фабрики в Йонкерсі. Тоді ж брати запатентували ряд удосконалень ліфтового механізму та внесли до його конструкції зміни, що підвищили безпеку.
У 1873 році компанія вперше у своїй історії продала кілька зразків до Європи. Однак економічна криза, яка вибухнула в США того ж року, змусила на якийсь час відкласти плани закордонної експансії.
У 1880-х компанія знову вирішила просувати свою продукцію на зарубіжні ринки. Перші представництва Otis за межами США відкрилися в Лондоні та Парижі 1884-го. Через три роки компанія отримала замовлення на встановлення ліфтів в Ейфелевій вежі, що будується. Перший безпечний ліфт Otis був доставлений до Росії на замовлення Олександра III у 1893 році та встановлений у Зимовому Палаці.
1890-го 52-річний Чарльз Отіс вирішив залишити посаду голови компанії «за станом здоров'я». Помер він через 37 років, переживши багатьох своїх близьких, у тому числі брата Нортона, який формально був президентом Otis Brothers & Co у 1890-ті роки.
Фактичним керівником компанії при Нортоні Отісі став Вільям Болдуін. Самого Нортона більше приваблювала політична кар'єра, вершиною якої стало його обрання до конгресу США 1903 року. Нортон без жалю передав кермо влади компанією в руки надійної людини. Болдуїн був талановитим менеджером, рішучим і жорстким, як того вимагав час. Наставала епоха монополізації, коли політика сили та тиску на конкурентів вважалася нормою. З 1896 по 1904 рік у США 257 великих корпорацій поглинули понад 4000 фірм. Одним із активних «пожирачів» конкурентів стала Otis. До 1898 року до її жертв потрапили понад десять компаній.
В 1898 Болдуїн провів реорганізацію Otis Brothers & Co, яка з цього часу почала називатися Otis Elevator Company. Її капітал тоді оцінювався $11 млн. У ХХ століття компанія увійшла, готова до нового технологічного прориву, заснованого на досягненнях електротехніки.
Свій перший експериментальний електричний ліфт Otis представила ще 1889 року, а 1903-го було випущено промислову модель безредукторного електричного ліфта. Після цього великі американські міста, що помітно «підросли» з часів Елайші Отіса, ще швидше рвонулися вгору.
1900 року на Всесвітній виставці в Парижі компанія Otis представила перший у світі ескалатор, творцем якого був Чарльз Зеєбергер. З його легкої руки до нашого лексикону увійшов і новий термін — «ескалатор» (Зеебергер об'єднав англійське слово elevator — «ліфт» з латинським scala — «сходи»). Ескалатори стали другим основним видом продукції Otis.
У перші десятиліття ХХ століття компанія планомірно розширювала свою географічну присутність. 1910 року Otis відкрила у Франції перший зарубіжний завод. А 1915-го компанія відкрила представництва в Москві та Санкт-Петербурзі. Але після революції майно Otis, що перебуває в країні, було націоналізоване. У 1920-х оборот компанії неухильно зростав, склавши до кінця десятиліття близько $400 млн (у перерахунку на нинішній курс). Наприкінці 1920-х років в Otis працювало 19 500 осіб. Однак із настанням Великої депресії половину з них звільнили. Компанія вкрай болісно переживала кризу. Щоб підтримати бізнес, було вирішено зосередитися на технічному обслуговуванні старих ліфтів. З початку 1930-х років цей сервіс протягом більше десяти років приносив Otis більше грошей, ніж реалізацію продукції. Напередодні Другої світової війни річний оборот компанії ледве досяг рівня початку 1920-х років.
Під час війни Otis отримала великі військові замовлення військового відомства. Свій перший контракт на постачання витягів для ВМС США компанія уклала ще 1915 року. З появою авіаносців Otis почала постачати на кораблі гідравлічні платформи для підняття літаків. Завдяки цим замовленням доходи Otis з 1941 по 1945 рік збільшилися вдвічі.
До 1970 року у структуру Otis входили 34 компанії поза США, офіси яких розташовувалися майже 300 містах світу. У 1976-му, коли річний оборот Otis досяг $1 млрд, компанія увійшла до складу United Technologies, яка володіє Carrier (виробник кондиціонерів), Pratt & Whitney (авіадвигуни) та рядом інших підприємств. Придбання Otis цією корпорацією виявилося вигідним для обох сторін. Компанія отримала передові електронні технології аерокосмічних підрозділів UTC. Так, в 1979 році була впроваджена система управління ліфтами, що базується на мікропроцесорах, а в 1981 році - система управління, що включає синтезатор мови та інформаційне табло. У наступні два десятиліття Otis розширила асортименти своєї продукції. Компанія стала випускати траволатори (горизонтальні доріжки, що рухаються), а також поїзди shuttle, призначені для перевезень людей і вантажів на невеликі відстані і використовуються у великих торгових центрах і аеропортах.
1990-го Otis вирішила розширити свою присутність у Росії і створила перше спільне підприємство в підмосковній Щербинці, а потім відкрила в країні три заводи. Витратний період тривав довго, але сьогодні російський підрозділ Otis є динамічно розвивається після китайського. За останні три роки оборот компанії в Росії зріс у три рази і склав у 2003 році 3200000000 руб.
За 13 років Otis навчилася працювати у специфічних російських умовах. Минулого року вона представила ліфт Otis 2000R, створений на базі популярної в Європі моделі Otis 2000 і спеціально призначений для продажу в Росії. У новому ліфті забезпечується високий ступінь захисту від вандалізму, і відсутні деталі кольорових металів — «від гріха подалі», як сказав один із представників компанії. Otis є найбільшою у світі компанією з випуску ліфтів та ескалаторів. Вона контролює понад 25% світового ринку підйомно-транспортного обладнання. Оборот компанії 2003 року становив $7,9 млрд. У штаті Otis близько 60 000 людина.
Ви можете за телефоном: +38 067 799-84-98.
Повна контактна інформація у розділі "Контакти".
Повернутися на сторінку "Легенди брендів"